Начался июль, а это значит, что очень скоро в калужских лесах можно будет встретить юркую представительницу пресмыкающихся – медяницу, или веретеницу ломкую, безобидный вид, который незаслуженно пользуется дурной славой у населения.
Эту безногую ящерицу часто путают со змеей медянкой и боятся ее укуса. А ведь веретеница не только безобидна, но и полезна. В рацион длинной, в 45 – 50 см, лжезмеи входят мелкие почвенные животные – черви, слизни, насекомые.
Отличить ее от змеи можно по некоторым признакам. Во-первых, ящерица не смотрит неподвижным взглядом, а моргает. Во-вторых, отличается окраска. У медяниц в разном возрасте она разная. Молодые особи щеголяют в золотистой, серебристой или кремовой шкурке с черным животом. Вдоль всего тела от затылка идут близко друг к другу две темные полосы. С возрастом темнеет спина медяниц до буро-коричневого оттенка, а брюхо становится более светлым. Но, оправдывая свое название, всегда отливает бронзовым цветом. Третий признак – нерастягивающийся рот медяницы. Она не способна, как змея, заглатывать «дичь» вроде полевых мышей и лягушек, как медянка.
Прозвище «ломкая» медяница получила из-за способности отбрасывать хвост, если за него ухватился враг. Правда, ящерица при этом все же страдает – в «хвостовой части» скапливаются все энергетические ресурсы, жир, поэтому пострадавшей приходится восстанавливать их заново. Естественными врагами ящерки становятся гадюки, птицы, лисицы, куницы и ежи.
Самца, который вступил в брачный период, заметно по голубым пятнам, которые появляются на спине ящерицы.
К слову, живых детенышей в количестве от пяти до двадцати с лишним самка рожает во второй половине июля – августе. Поэтому уже этим летом есть шанс увидеть их в живой природе.
В Красную книгу Калужской области по какой-то причине веретеница ломкая не включена. Это не значит, что представителей вида на территории региона достаточно. Предполагается, что, как и в Тульской области, где вид получил статус редкого, медяница – не такой уж частый гость. Недаром ее включили в Красные книги пяти соседних регионов – Тульской, Орловской, Липецкой, Московской и Рязанской областей. Вероятно, пока в нашем регионе он пока что мало изучен, оттого и не охраняется должным образом.
Привычным местом обитания медяницы становятся лиственные и хвойные леса, причем охотиться за добычей она любит на свету. Хотя веретеница найдет, что съесть, и в болоте, и в степи. Из-за особенностей строения рта она может позволить себе только мелких беспозвоночных и молодых мышек и не чурается каннибализма. Живет ящерица, как рассказали калужские эксперты, девять – двенадцать лет.
Что случится, если человека, защищаясь, укусит медяница? Будет больно, потому что укусы веретеницы глубоки. Впрочем, это и все. Поэтому не стоит хвататься за вилы и пытаться убить «змею». Присмотритесь, чтобы не наказать невиновного.
Я не склонно вообще кого-либо убивать на его территории, со своей стараюсь просто прогнать, если не вижу неотвратимого столкновения. Много раз спасала из своего пруда на даче разных змей, даже не зная, что за змея, два раза только пришлось убить маленьких сигалеток гадюк, одну прямо возле дома, вторую пытались схватить мои коты
Муж пару раз убил и к сожалению не гадюк, а полозов, третий раз я не дала, он отнёс её в степь, но она, дурёха, приползла опять к людям и погибла заползя в трансформатор. Недавно кот атаковал какую-то змею, мне показалось, что это медянка, разбираюсь плохо, она так же похожа была и на узорчатого полоза, я её просто выгнала с территории, больше не видела…пока.)
Кусаться она не способна в принципе, держал их не раз в руках. Да и настоящих змей уничтожать это тоже дикость, они тоже полезны и лучше всего просто их не трогать. Нападать на вас им смысла нет.