Комар эпохи мастодонтов

Какие бабочки порхали над головами мастодонтов 50 миллионов лет назад? Вы увидите их на выставке «Насекомые в янтаре» в Калужском музее изобразительных искусств.

Инклюз, то есть включения, — ископаемые останки живого организма, попавшего в янтарь. Чаще всего в смоле увязали лапки членистоногих — насекомых, паукообразных, реже — останки позвоночных. Калужане смогут рассмотреть перо веерохвостой птицы.

Экспонаты собраны в Пальмникенском месторождении, на берегу Балтийского моря. В тропическом сосновом лесу пестрели первые цветы, их опыляли только что вынырнувшие из потока эволюции крылатые насекомые. Воздух, в котором было в два раза больше кислорода, чем сегодня, рассекали первые птицы, а их пешие родичи водили по полянам выводки диатримчиков. О шершавую красную кору чесали шкуру предки слонов — мастодонты. Грубую кожу индрикотериев буравили комары. Человека еще и в проекте не было, он появился лишь через 48 миллионов лет!

Что останется от нас с вами, читатель, через 50 миллионов лет?.. А вот поденка, прожившая лишь несколько часов, — как живая застыла в смоле.

В фильме «Парк юрского периода» ДНК динозавров добывали из инклюзов комаров, пивших кровь гигантов. Но, к сожалению, по результатам исследований ученых Манчестерского университета доказано, что это невозможно. Период полураспада ДНК составляет всего 521 год!

Иногда смола фиксирует драмы — в одном куске минерала застыл скорпион, схвативший жука. Благодаря окаменелому янтарю были найдены около трех тысяч видов насекомых, двухсот видов растений, обитавших на Земле в триасовый и юрский периоды.

Все представленные на выставке объекты — натуральные! Авторы экспозиции дают подробные инструкции, как проверить подлинность янтаря. Например, натуральный янтарь тонет в пресной воде и плавает в соленой при концентрации соли одна чайная ложка на сто миллилитров воды.

Выставка будет интересна взрослым и детям, физикам и лирикам, модницам и «ботаникам».